A.A. Williams a fait ses débuts sur scène en avril 2019 et donné son premier concert à guichets fermés au prestigieux Southbank Centre de Londres moins d'un an plus tard. Les éloges qu’ont reçu ses performances et sa musique ont été unanimes dès le début. Après un EP qui porte son nom et une collaboration sortie au format vinyle intitulée Exit in Darkness avec les post-rockeurs japonais MONO, l'auteur-compositeur-interprète londonienne annonce aujourd'hui la sortie de son étonnant premier album, Forever Blue, le 3 juillet via Bella Union.

Pour marquer l'occasion, Williams a partagé une vidéo d'animation envoûtante pour le premier single extrait de l’album ‘All I Asked For (Was To End It All)’, créée par Craig Murray. À propos de la vidéo, Williams déclare : "Je suis très heureuse d'avoir pu travailler avec Craig Murray sur cette vidéo. Avant d'entendre ses idées, j'étais tombée amoureuse de son ses dessins. J'ai donc été ravie quand il m'a proposé une vidéo dans ce style - les textures musicales de la chanson sont magnifiquement complétées par son approche organique et son accent sur les éléments naturels".

Mélange de post-rock et de post-classique, Forever Blue est plein de mélodies déroulantes et d'atmosphères hantées, passant de la sérénité au drame explosif, souvent au sein d'une même chanson. Williams est une musicienne et une compositrice fantastique, jouant de la guitare, du violoncelle et du piano, et sa voix a le débit contrôlé d'une chanteuse chevronnée tout en canalisant les émotions les plus brutes.

Forever Blue porte le nom d'une chanson qui n'a pas fait partie de la version finale de l'album, "mais elle a tout de même su capturer l’esprit de l’ensemble des chansons", explique Williams. "Elle sonnait intemporelle". Les morceaux qui composent l'album résument les angoisses, la dépendance à l'amour, et la perte avec des détails obsédants, bien que Williams admette que le thème ait été façonné plus par son subconscient que par un grand plan.

"Les paroles viennent à la fin, elles se mettent en place, rythmiquement, et s'enchaînent", explique-t-elle. "Et ensuite, c'est mon travail de déchiffrer ce que j'ai écrit ! Je veux que les mots fassent passer mon message tout en laissant à l'auditeur le soin de cartographier ses propres expériences. Je trouve cela vraiment thérapeutique".

La thérapie est intrinsèque à l'approche de Williams : il ne s'agit pas seulement d'exprimer et de dénouer ses sentiments de nostalgie et de perte, mais de les surmonter. "En verbalisant quelque chose, on a l'impression qu'un poids a été enlevé", dit-elle. La transition peut se refléter dans le passage dynamique de "calme" à "fort", comme sur ‘Glimmer’ et, sans doute, dans son aspect le plus euphorique sur ‘Melt’. "Il y a quelque chose de très satisfaisant et d'exaltant dans ces chansons, quelque chose qui permet de taper sur la pédale de la guitare et de tout laisser sortir".

Le fait que le son de Forever Blue ait été capturé en grande partie dans le deux pièces du couple, au nord de Londres, témoigne des compétences de Williams et de celles de son mari et bassiste Thomas Williams. Les percussions de Geoff Holroyde ont été ajoutées au studio de l'ingénieur Adrian Hall dans le sud de Londres, avec les voix de Johannes Persson sur ‘Fearless’, Fredrik Kihlberg sur ‘Glimmer’ et Tom Fleming sur ‘Dirt’.

Williams peut à peine croire qu'elle est en si bonne compagnie et que son groupe a tourné avec Cult Of Luna, Russian Circles, Explosions In The Sky, Nordic Giants et Sisters Of Mercy, tout en se produisant avec MONO lors de leur 10e anniversaire. Ce n'est pas parce qu'elle n'a pas confiance en sa propre valeur, mais parce que Williams n'est devenue auteur-compositeur-interprète que par hasard.

Ayant pris des leçons de musique dès l'âge de six ans et s'étant plongée dans la musique classique, la vie de Williams a été changée à jamais lorsqu'elle a découvert les Deftones au milieu de son adolescence : "C'est la musique qui m'a fait me sentir incluse, qui a puisé en moi."

Pourtant, ce n'est que des années plus tard, lorsqu'elle a trouvé une guitare dans la rue avec une note attachée, "please take me, just needs work", que Williams a commencé à jouer de la guitare, et n'a commencé à écrire des chansons que pour apprendre à jouer. "J'ai écrit dans différents styles pour trouver un son avec lequel je me sentais à l'aise", dit-elle. "De même, avec le chant. Je n'avais jamais pensé auparavant à chanter avec un micro devant d'autres personnes. Cela a été un sacré voyage".

Ce voyage a été perturbé par le blocage du Coronavirus, mais la réponse de Williams a été le projet vidéo "Songs From Isolation", des interprétations en solo de chansons suggérées par ses fans. À l'heure actuelle, elle a interprété ‘Creep’ de Radiohead, ‘If You Could Read My Mind’ de Gordon Lightfoot, ‘Nine Inch Nails’, ‘Every Day Is Exactly The Same’ et ‘Into Your Arms’ de Nick Cave.

Alors que "Songs From Isolation" continue de poster des messages intimes depuis un lieu de solitude, Forever Blue va diffuser l'extraordinaire talent de A.A. Williams dans le monde entier - et une fois la quarantaine passée, elle et son groupe entameront les prochaines étapes de leur voyage en faisant une tournée. Elle est déjà allée si loin, mais cette histoire ne fait que commencer.

Tracklisting :
1. All I Asked For (Was To End It All)
2. Melt
3. Dirt
4. Fearless
5. Glimmer
6. Love And Pain
7. Wait
8. I’m Fine